Message from the Bishops of the border regions of Mexico, Texas and New Mexico to Catholics and to men and women of good will

(El texto en Español sigue a continuación, inmediatamente después del texto en Inglés) 

"I have seen the affliction of my people" (Ex. 3,7).

The Bishops from the border regions of Mexico, Texas and New Mexico greet all of you, wishing you peace and every good thing in the Lord Jesus.

Gathered together in our second assembly of the current year, we have shared our preoccupation over the situation affecting millions of undocumented persons who migrate to the United States. In particular we are deeply concerned about the burden affecting so many families who have found themselves divided because of the lack of a suitable and Comprehensive Immigration Reform. At present, those most injured are the thousands of children and young people who find themselves deprived of their parents and other family members.

We seek to view the reality of the migration phenomenon from the divine perspective. Just as God had compassion for his people enslaved in Egypt, so now he is moved, and he calls us to compassion and mercy towards our undocumented brothers and sisters. Further, Jesus the Good Shepherd felt compassion upon seeing the exhausted multitudes ( cf Mt 14,14). As their current shepherds we want to make our hearts beat in rhythm with theirs.

We are at a moment in which the leadership of the United States is taking up the issue of Immigration Reform as one of its priorities. As shepherds we wish to contribute to this moment of reflection and action with a letter we are currently preparing, so that we might present it at an opportune time; we will entitle this forthcoming document "Family Beyond Borders".

Immigrants make of their journey a true pilgrimage of faith and hope, and thus they inspire us all, including us their shepherds. This is why at this time we want to encourage their hope, and the hopes of all of us who see in them the face of Christ. We want to contribute with our prayer, and with the action that each one can offer, to achieve all that might be possible in favor of our brothers and sisters.
With utmost respect we direct ourselves to those who are responsible for the enactment  of an Immigration Reform in the United States, so that they might put all their determined energy into this effort, conscious of the human dignity of each immigrant, and conscious of what they contribute to the progress and development of this country.

Asking The Lord that all families might remain united, we wish to commit ourselves and invite all of you to take up this same commitment to work in favor of the family, an institution willed by God as the foundation of society.

We entrust  this task that belongs to everyone, to the maternal intercession of Our Lady of Guadalupe, and to Saint Toribio Romo, patron of immigrants.

September, 8, 2013
El Paso, Texas, USA

Mensaje De Los Obispos De Las Fronteras De México, Texas, Y Nuevo México A Los Católicos Y A Los Hombres Y Mujeres De Buena Voluntad

"He visto la aflicción de mi pueblo" (Ex. 3,7).

Los Obispos de las fronteras de México, Texas y Nuevo México, saludamos a todos ustedes deseándoles la paz y todo bien en el Señor Jesús.

Reunidos en nuestra segunda asamblea del presente año, hemos compartido nuestra preocupación por la situación de millones de personas indocumentadas, que migran a los Estados Unidos. Particularmente nos preocupa la afectación de tantas familias que se han visto divididas por la falta de una conveniente Reforma Migratoria comprensiva. Al presente, los más dañados son los miles de niños y jóvenes que se ven privados de sus padres y de otros familiares.

Queremos mirar la realidad del fenómeno migratorio desde la perspectiva divina. Así  como Dios sintió compasión por su pueblo esclavo en Egipto, así ahora se conmueve y nos llama a la compasión y misericordia hacia nuestros hermanos indocumentados. También Jesús, el Buen Pastor, se compadecía al ver la multitudes extenuadas (Cf. Mt.14,14) y como sus pastores del momento actual, queremos poner a latir nuestro corazón al ritmo del suyo.

Estamos en un momento en el cual los líderes de Estados Unidos van a tratar el tema de la Reforma Migratoria, como una de sus prioridades. Como pastores queremos contribuir a este momento para la reflexión y la acción con una carta que estamos preparando para presentarla en el momento oportuno, y la titularemos "Familia más allá de las fronteras".

Los migrantes hacen de su marcha una verdadera peregrinación de fe y esperanza, y así nos inspiran a todos, incluso a nosotros sus pastores. Por eso desde ahora queremos animar la esperanza de ellos y de todos los que en ellos reconocemos el rostro de Cristo, para contribuir con nuestra oración y con la acción que cada uno pueda ofrecer, para lograr lo más posible en favor de estos hermanos nuestros.

Con todo respeto nos dirigimos también quienes tienen la responsabilidad de  la realización de esta Reforma Migratoria en los Estados Unidos, para que pongan todo su empeño en la misma, siendo conscientes de la dignidad humana de cada uno de los migrantes, y de lo que ellos contribuyen al progreso y desarrollo del País.

Pidiendo al Señor que todas las familias puedan mantenerse unidas, queremos comprometernos e invitarles a todos ustedes a asumir el mismo compromiso de trabajar en favor de esta institución, querida por Dios como fundamento de la sociedad.

Encomendamos esta tarea de todos, a la intercesión maternal de Santa María de Guadalupe, y de Santo Toribio Romo, patrono de los migrantes.

El Paso, Texas, a los 8 días del mes de septiembre del año del Señor de 2013, Año de la Fe.

Archbishop Gustavo Garcia-Siller, M.Sp.S.
Archbishop of San Antonio

Archbishop Constancio Miranda Weckmann
Archdiocese of Chihuahua

Bishop Mark J. Seitz
Bishop of El Paso

Bishop Ruy Rendón Leal
Bishop of Matamoros

Bishop Daniel E. Flores
Diocese of Brownsville

Bishop Gustavo Rodriguez Vega
Bishop of Nuevo Laredo

Bishop Oscar Cantú
Bishop of Las Cruces

Bishop Alonso Gerardo Garza Treviño
Bishop of Piedras Negras

Bishop Michael Pfeifer, OMI
Bishop of San Angelo

Bishop James Tamayo
Bishop of Laredo

Bishop Jesús José Herrera Quiñones
Bishop of Nuevo Casas Grandes

Bishop Raymundo Peña
Bishop-emeritus of Brownsville

Bishop José Fernández
Bishop-emeritus of Chihuahua

Meeting of the Border Bishops

Twice a year, usually in September and in March, the bishops of dioceses in Texas which border with Mexico, meet with our counterparts on the Mexican side of the border. This last weekend we met in El Paso, and had an opportunity to discuss pastoral matters of mutual concern to us and to our people. We also visited a parish which serves young children from Central America and Mexico who are being held in immigration detention centers. We also said prayers at the border fence with the the faithful from El Paso, Texas, and Las Cruces, New Mexico, (on the American side) and with faithful from the diocese of Juarez (on the Mexican side).

We also crafted and voted to approve a statement having to do with the urgent need to pass comprehensive Immigration Reform. We appeal for a reform that protects children and the unity of families. I will be posting that statement in both English and Spanish shortly.

Meditación Liturgica / A Liturgical Meditation

For the English version, please scroll down.

Pueblo Santo en presencia del Dios Vivo

Señor Jesucristo, que dijiste a tus apóstoles: “La paz les dejo, mi paz les doy”; no tengas en cuenta nuestros pecados, sino la fe de tu Iglesia, y conforme a tu palabra, concédele la paz y la unidad. Tú que vives y reinas por los siglos de los siglos. Amen.

Estas líneas sencillas son bien conocidas. El sacerdote las aclama en voz alta en cada Misa después de que rezamos el Padre Nuestro. Se trata de la oración litúrgica que sirve como preparación para la Iglesia antes de comulgar.

Como sacerdote, siempre me ha impactado mucho esta oración, y las palabras frecuentemente me provocan a una pausa meditativa. La oración contiene una profundidad asombrosa, y merece una atención particular. A eso me dedico. Me parece imposible desarrollar todo el significado de esta oración en un solo ensayo. Al contrario, mi intención es dedicar por lo menos dos o tres relatos publicados como una serie pequeña para desenvolver (para decirlo así) el sentido de esta oración. Me parece oportuno durante este Año de la Fe.

En primer lugar, la oración se expresa en forma del plural: No tengas en cuenta nuestros pecados, sino la fe de tu Iglesia. No es tanto la oración de cada uno pidiendo perdón antes de tomar dentro de sí la verdadera santidad de Dios en la Sagrada Comunión. Más bien es la oración de toda la comunidad dirigiéndose con realismo al Dios vivo.

Por ser oración de toda la Iglesia, y no tanto oración de cada uno como individuo, se pronuncia por el sacerdote, el cual en nombre de todos se dirige directamente al Señor Jesucristo presente sobre el altar. En este momento el sacerdote reza como padre de la familia de fe, en nombre de todos. Ordinariamente la oración de la Santa Misa se dirige a Dios Padre. Pero esta oración se destaca porque se dirige al Señor Jesucristo, el mediador, el único Hijo de Dios, el Dios Verdadero de Dios Verdadero que ha bajado del cielo para salvarnos y guiarnos hacia las mansiones de su Padre.

La oración confiesa quienes somos, y a quien nos dirigimos. Es la oración de toda la Iglesia acercándose al Redentor, Jesucristo, causa de nuestra vida renovada. “Han sido rescatados de su conducta vana” dice San Pedro en su primera carta, “no con bienes corruptibles,… sino con la sangre preciosa de Cristo, como cordero sin defecto ni mancha (1 Pedro 1: 18-19).” Precisamente atentos a este misterio de haber sido rescatada, confesamos que el cordero degollado para rescatarnos se presenta como regalo inmerecido. Sin Él, la Iglesia no tiene vida, mucho menos el derecho de acercarse al Dios Vivo.

En este momento de la Santa Misa, el sacrificio está presente, y confesamos que no nos acercamos a Él porque merecemos la gracia de haber sido rescatados y constituidos Pueblo de Dios, sino que nos acercamos porque tenemos fe en la plenitud del amor con que esta obra redentora se ha dirigido hacia nosotros. Y porque tenemos esta fe de la Iglesia, con confianza nos acercamos a Él. En esto creemos. Es la fe de la Iglesia que nos une con la gracia de Cristo.

La vida que nos da vida está presente en el altar. Dependemos totalmente de la obra misericordiosa de Jesucristo, actualmente presente en cada Misa, para poder respirar el aire del reino de Dios: Ustedes “los que un tiempo no eran pueblo, ahora son pueblo de Dios; los que antes no habían alcanzado misericordia, ahora han alcanzado misericordia (1 Pedro 2:10). No merecemos la obra de Jesucristo, pero la obra misma de Jesucristo nos establece en el ámbito de su amor. Nos establece como su pueblo. Tenemos fe en este amor tan generosamente entregado a nuestro favor. Por eso la Iglesia le pide al Señor que se fije en la fe de la Iglesia.

¿Quiénes somos? Pues, Pueblo de Dios constituido por gracia del Señor. ¿Quién es Él? El único redentor que nos establece en la comunión de su vida divina. Por eso decimos: no tengas en cuenta nuestros pecados, sino la fe de tu Iglesia. En la próxima, con la ayuda de Dios, trataré de explicar un poco más lo que significa en este contexto la frase La fe de la Iglesia.

  

A Holy People in the Presence of the living God

Lord Jesus Christ, who said to your Apostles: “Peace I leave you, my peace I give you”; look not on our sins, but on the faith of your Church, and graciously grant her peace and unity in accordance with your will. You who live and reign forever and ever.”

These simple lines are well known. The priest acclaims them aloud during each Mass after we pray the Lord’s Prayer. This is the liturgical prayer that serves as a preparation for the Church before receiving Holy Communion.

As a priest, this prayer has always affected me, and the words frequently provoke me to a meditative pause. The prayer contains an astonishing depth, and deserves particular attention.  It appears to me impossible to explain all of its meaning in one column. I intend to devote at least two or three texts, published as a short series, to unfold (so to speak) the meaning of this prayer. I think this is appropriate during this Year of Faith.

In the first place, the prayer is expressed in plural: Look not on our sins, but on the faith of your Church. It is not so much the prayer of each one present seeking forgiveness before taking into ourselves the very Holiness of God through the Holy Communion. Rather, it is the prayer of the whole community addressing itself with realism to the living God.

Because it is the prayer of the whole Church, and not so much the prayer of each of us individually, it is announced by the priest, who in everybody’s name speaks directly to our Lord Jesus Christ present upon the altar. At this time the priest prays as a father of the family in faith, in the name of all. Usually, the prayers of the Holy Mass are directed to God the Father. But this prayer stands out because it’s directed to the Lord Jesus Christ, the mediator, the only Son of God, true God from True God who came down from Heaven to save us and guide us towards the dwelling-places of the Father.

The prayer confesses who we are, and to whom we direct ourselves. It is the prayer of all the Church approaching her Redeemer, Jesus Christ, cause of our renewed life. “You were ransomed from your futile conduct” says Saint Peter in his first letter, “not with perishable things,… but with the precious blood of Christ as of a spotless unblemished lamb (1 Peter 1: 18-19).” Precisely aware of the mystery of being rescued, we confess that the lamb who was slain to rescue us is made present to us as an undeserved gift. Without Him, the Church has no life, much less the right to approach the Living God.

In this moment of the Holy Mass, the sacrifice is present, and we confess that we do not approach Him because we deserve the grace of being rescued and constituted the People of God, but rather we draw near because we have faith in the plenitude of that love with which this work of redemption has been directed towards us. And because we have this faith of the Church, we approach Him with confidence as his own people. We belong to him. In this we believe. It is the faith of the Church in the power of the Lord’s sacrifice that makes us his people.

The life that gives us life is present on the altar. We depend entirely on Jesus Christ’s merciful work, actually present in every Mass, to be able to breathe the air of the kingdom of God: “Once you were “no people” but now you are God’s people; you “have not received mercy” but now you have received mercy (1 Peter 2:10).” We do not deserve the work of Christ, but it is the work itself of Christ makes us part of his realm of his love. The charity animating his sacrifice makes us His people. We have faith in this love, so generously given on our behalf. This is why the Church asks the Lord to look upon the faith of the Church.

Who are we? Well, the People of God constituted by the grace of the Lord. Who is He? The only redeemer who makes us part of the communion of his divine life. Yes, we are sinners, yet the work of Christ, in which we have faith, overcomes this. That is why we say: look not on our sins, but on the faith of your Church. Next time, with God’s help, I will try to explain a little bit more what the phrase The faith of the Church means in this context.

The Supreme Court and Marriage / La Suprema Corte y el Matrimonio

El matrimonio es la única institución en la sociedad que une a un hombre y a una mujer en un compromiso de por vida. Proporciona la base para la concepción y la crianza de los hijos, y hace posible el desarrollo estable de la familia humana. La decisión que hoy tomó la Suprema Corte de Justicia hiere profundamente el tejido de la sociedad humana al permitir legalmente la redefinición radical del matrimonio. Es alarmante que cualquier institución del gobierno pueda reclamar el poder de cambiar la definición de una realidad humana tan básica. La Iglesia, sin malicia hacia nadie, y en fidelidad a la verdad sobre la vida humana, debe permanecer fiel y enseñar la verdad sobre el matrimonio. Nuestro servicio a la verdad es sobre todo lo más urgente en este momento.

***

Marriage is the only institution in human society that unites a man and a woman together in a lifelong commitment. It provides the basis for the conceiving and raising of children. And it makes possible the stable development of the human family.  Today's Supreme Court decision deeply wounds the fabric of human society by permitting in law the radical redefinition of marriage. It is alarming that any government institution can claim the power to change the definition of such a basic human reality. The Church, with malice towards none, and in fidelity to the truth about human life, must remain faithful to, and teach the truth about marriage. Our service to the truth is all the more urgent at this time.

df

The Law and the Human Good / La Ley y el bien del ser humano

(El texto en Español sigue a continuación, inmediatamente después del texto en Inglés)

 

The Law and the human good: Immigration, Pro-Life, and Religious Liberty

+ Daniel E. Flores

Bishop of Brownsville

On one occasion, the Lord Jesus said that “the Sabbath was made for man, not man for the Sabbath” (Mk 2:27). The Lord was speaking in particular about the reason behind the third commandment of the Decalogue, and in general about the intention of the Divine Law revealed to Moses. The Divine Law was not promulgated on Mount Sinai to crush human beings, or to prohibit us from doing or seeking what is good. On the contrary, God the Father gave us the law for our good; they are laws given to us to order our lives according to the divine wisdom, which always acts in our favor.

If this teaching applies to the Divine Law, for all the more reason it should apply to the intentions of human laws. From the beginning, governments of this world have formulated laws to order and organize the community. The best moments in the history of human culture provide us examples of laws well ordered for the good of the human person. Unfortunately, in the history of the world we also find examples of laws poorly conceived, that is to say, not formulated for the good of persons, but rather to crush and control them. In such cases, the Gospel itself, and the teaching of the Church, direct us toward a reform of the law so that its noble intentions can be preserved. This is to say, so that the law might conserve and promote the authentic good of the human being.

In our time, the law governing immigration in the United States does great harm to families and persons facing painful circumstances. The separation of parents and children, for example, does not promote the human good. On the contrary, it corrupts the stability of the family, the community and of the culture. Further, the unjust treatment of undocumented workers profoundly injures the human good. Neither does it serve the good of human beings to deny an education to young people because they lack official recognition from the government. Justice itself obliges us to support a reform of our immigration laws.

Other laws should be reformed for analogous reasons. Certainly, the voice of the Church has expressed itself forcefully and for many years against laws which permit the termination of the life of an unborn child. The right to life is the most basic right; without this right, all the laws protecting justice are built on loose sand (see Mt 7:26). Our struggle in defense of the unborn child continues to be a lengthy one, but we battle in the best tradition of the Church, bearer of the message defending human dignity.

For similar reasons, we oppose laws which would have the effect of preventing the Church in this country from having a public presence or a public voice. This would be the effect, for example, of laws which oblige religious institutions to pay for abortifacient drugs and contraceptives. Our conscience does not permit us to cooperate with such provisions of the law because to conceive a child is not the same thing as suffering an illness which requires a cure. Laws governing accessibility to health-care services should obviously promote life, not death. If the government cannot see this, it is a tragedy; but if the government obliges the Church to forget this, it would be a nefarious coercion of the religious conscience and an enormous wound against human liberty. And thus, such laws are manifestations of harmful designs, with the effect of crushing and controlling human beings.

All of this has to do with our obligation as Christians to participate and struggle in the public arena for the reform of unjust laws. If someone asks us why the Church enters into the debate over immigration, over the protection of unborn life, or over religious freedom, we say that it is because the law is for man, and not man for the law. To be a Christian necessarily implies that we are defenders of human dignity. The voice of the Church does not exist solely to sing at Mass, but rather also to express publicly the primacy of human dignity, something which should be respected in the promulgation of every law affecting the community.

All that affects the lives of human beings is of concern to the Church. I ask you to do all you can to promote a culture of life, to support a just reform to the current immigration laws, and to defend religious freedom. We must vote; and it is necessary that we communicate with our representatives in the government in order to defend human dignity. The Lord, who is teacher and sovereign over the law, asks this of us for the good of our brothers and sisters in the human community.

La Ley y el bien del ser humano: inmigración, pro-vida, y libertad religiosa

+Daniel E. Flores

Obispo de Brownsville

Dijo una vez el Señor Jesús que el sábado se hizo para el hombre, y no el hombre para el sábado (vea Marcos 2: 27). El Señor estaba hablando en particular sobre la razón detrás del tercer mandamiento del decálogo, y en general sobre la intención de la ley divina revelada a Moisés. La ley divina no se promulgó en la montaña del Sinaí para aplastar al hombre, o para prohibirle  hacer o buscar lo bueno. Al contrario, Dios Padre nos dio la ley para nuestro bien; son reglas regaladas para ordenar nuestras vidas según la divina sabiduría, la cual siempre actúa a favor del hombre.

Si esta enseñanza se aplica a la ley divina, con mucha más razón se debe de aplicar a las intenciones sanas de la ley humana. Desde el principio los gobiernos del mundo han formulado leyes para ordenar y organizar la comunidad. Los mejores momentos de la cultura humana muestran ejemplos de leyes bien ordenadas para el bien del hombre. Lamentablemente, en la historia del mundo también encontramos ejemplos de leyes malamente concebidas, o sea, formuladas no para el bien del hombre, sino para aplastar y controlarlo. En esos casos el Evangelio mismo, y la enseñanza de la Iglesia, nos dirigen a luchar para reformar la ley para que se conserven las intenciones nobles de la ley. Es decir para que se conserve y promueva el bien auténtico del ser humano.

En nuestros días, la ley gobernando la inmigración en los Estados Unidos hace mucho daño a las familias y personas enfrentadas con circunstancias dolorosas. La separación de padres e hijos, por ejemplo, no promueve el bien del ser humano. Al contrario, corrompe la estabilidad de la familia, de la comunidad y de la cultura. Además, el trato injusto de trabajadores indocumentados lastima profundamente el bien humano. Tampoco sirve para el bien del ser humano negar la educación a los jóvenes porque les falta reconocimiento oficial del gobierno. La justicia misma nos obliga a apoyar la reforma de las leyes inmigratorias.

Otras leyes se deben de reformar por razones analógicas. Ciertamente, la voz de la Iglesia se ha expresado de una manera fuerte por muchos años contra las leyes que permiten el exterminio de la criatura no-nacida. El derecho de vivir es el derecho más básico; sin este derecho, todas las leyes protegiendo la justicia se edifican sobre arena suelta (vea Mateo 7: 26). Nuestra defensa del niño no-nacido sigue siendo una lucha larga, pero batallamos en la mejor tradición de la Iglesia, portadora del mensaje defendiendo la dignidad humana.

Por razones semejantes, nos oponemos a leyes que tendrán el efecto de limitar a la Iglesia a vivir en este país sin presencia y voz pública.  Eso sería, por ejemplo, el efecto de las reglas que obligan a las instituciones religiosas a pagar por tratamientos abortivos y anticonceptivos. Nuestra conciencia no nos permite cooperar con tales provisiones de la ley porque concebir a un hijo no es lo mismo que sufrir una enfermedad que requiere curación. Leyes gobernando la accesibilidad de los servicios de la salud deben obviamente promover la vida, no la muerte. Si el gobierno no puede ver esto, sería una tragedia; pero si el gobierno obliga a la Iglesia a olvidar esto, sería una coacción nefasta de la consciencia religiosa y una herida enorme contra la libertad humana. Y por eso, tales leyes vienen siendo expresiones de designios dañosos  con el efecto de aplastar y controlar el hombre.

Todo esto tiene que ver con la obligación que tenemos como cristianos de participar y luchar en el foro público para la reforma de leyes injustas. Si nos preguntan por qué la Iglesia se mete en el debate sobre la inmigración, sobre la vida del no-nacido, o sobre la libertad religiosa, decimos que la ley es para el hombre, y no el hombre para la ley. Ser un cristiano implica necesariamente ser defensor de la dignidad humana. La  voz de la Iglesia no existe sólo para cantar en las Misas, sino que existe también para expresar públicamente la primacía de la dignidad humana, cosa que se debe respetar en la promulgación de cada ley afectando a la comunidad.

Todo lo que afecta la vida del ser humano es asunto de la Iglesia. Les pido que hagan todo lo posible para promover la cultura de la vida, apoyar una reforma justa de las leyes de inmigración, y defender la libertad religiosa. Tenemos que votar; es preciso comunicarnos con nuestros representantes delante del gobierno para defender la dignidad humana. Nos lo pide el Señor Jesus, maestro y dueño de la ley, para el bien de nuestros hermanos y hermanas en la comunidad humana.

Pentecost Sunday

(For the English Version, scroll down)

El Espíritu Santo en Nuestra Vida

Quisiera compartir con ustedes tres puntos claves sobre el misterio del Espíritu Santo, Señor y Dador de Vida. Tiene sentido   prestar atención al misterio del Espíritu ya que estamos festejando el día de Pentecostés.  El Espíritu Santo nos preparara para recibir a Jesucristo Nuestro Señor, nos atrae  a su persona , y perfecciona nuestra unión con él .

El Espíritu Santo operó  de una manera poderosa en los tiempos de la antigua alianza. Inspiró a los profetas,  e instruyó a los sabios. Todo esto abría un camino de preparación para la encarnación del Hijo de Dios. Cuando por fin se acercaba el momento culminante de nuestra redención, el Espíritu Santo fue enviado para santificar con  plenitud de  gracia a la Santísima Virgen María, conservándola desde el primer momento de su existencia de la culpa y mancha del pecado original. A esto se le conoce como  la Concepción Inmaculada de María.  Tal y como confesamos en el Credo, por obra del Espíritu Santo, la Virgen concibió al Hijo eterno de Dios. Además, fue el Espíritu quien impulso a Juan el Bautista a anunciar la próxima llegada del Cordero de Dios.  Así como el Espíritu anticipó y preparó la llegada del Señor en la historia del mundo, de igual manera anticipa y prepara la llegada del Señor en nuestras vidas.

El Espíritu nos atrae a Jesucristo. Este oficio del Espíritu Santo se manifiesta de una manera sutil. Así sucedió en los tiempos de los Apóstoles cuando ellos mismos sintieron algún ardor en sus corazones cuando encontraron al Señor Jesús. Al inicio esta experiencia los movió a hacerle preguntas al Señor  y  a seguirlo. Con tiempo el Espíritu Santo inculcó en ellos un amor profundo hacia el Señor, radicando en ellos el deseo de dejar todo para compartir con él la misión que le había confiado Dios Padre. La gracia de Dios trasmitida por obra del Espíritu Santo jamás opera fuera o en contra de nuestra libertad. Al contrario, la luz y el amor que nos ofrece es para iluminar nuestros pensamientos y para inflamar nuestro corazón con el deseo de seguir a Jesús. Lamentablemente, sucede que a veces rechazamos las invitaciones suaves del Espíritu Santo. Así pasó en el caso de joven rico del evangelio, quien escucho con interés las palabras de Nuestro Señor pero se apartó de él con tristeza en su corazón (vean Lucas 18,18).

El Espíritu Santo llega con poder y plenitud después de la glorificación del Señor Jesucristo. Las Escrituras enseñan este vínculo estrecho entre el Misterio Pascual del Señor y la venida poderosa del Espíritu Santo. Cuando los Evangelios nos dicen que al morir  en la Cruz, el Señor exhaló profundamente, no nos están comunicando solamente un acontecimiento biológico. Cierto, la muerte implica una última respiración, pero en el caso del Señor significa mucho más aún. Su muerte es el momento de la reconciliación de los seres humanos con Dios. El hecho de ofrecerse como víctima sacerdotal a favor nuestro nos obtiene el perdón de los pecados y nos eleva a la condición de creaturas renovadas en el amor de Dios. El último aliento exhalado desde la cruz derrama éste Espíritu de perdón y santidad sobre toda la creación. Jesús respira su Espíritu sobre el mundo cuando muere en la cruz (vean Juan 19,30), cuando aparece resucitado a los discípulos (vean Juan 20, 22), y cuando asciende a los cielos a tomar su asiento a la derecha de Padre (vean Hechos 1, 4-5).

Derramado sobre la asamblea de los creyentes reunidos en espera vigilante, el Espíritu Santo muestra su cara como el don que nos reviste con poder y fuerza para continuar la obra divina de Nuestro Señor Jesucristo. Inmediatamente empezó la época misionera de la Iglesia. Con la predicación de los apóstoles el Espíritu que había descendido con signos milagrosos, se trasmitió generosamente a todos los que regocijaron al aceptar el anuncio de la fe. Sigue actual éste misterio de trasmisión. El Espíritu no deja de llegar a los corazones, preparándolos, atrayéndolos, perfeccionándolos en el misterio de Jesucristo nuestro Señor.

El misterio de Pentecostés, podríamos decir, pone de manifiesto al Espíritu Santo como la tercera persona de la Santísima Trinidad. Así como Jesucristo revela la cara y el corazón de Dios Padre, el Espíritu Santo nos ilumina para reconocer y seguir a Jesucristo como el único redentor quien nos lleva al Padre. Por estas razones, los santos padres de la Iglesia, como por ejemplo San Agustín y San Basilio, decían que el Nuevo Testamento consiste en la plena revelación de la Santísima Trinidad. La última persona reconocida es la que primero necesitamos para poder caminar con Jesus hacia la casa del Padre. Siempre ha sido así, ahora lo sabemos.

Que el Espíritu Santo siga preparando nuestro corazón para el encuentro con Jesús, atrayéndonos al compromiso del discipulado y dándonos la plenitud de su gracia para perfeccionar nuestra unión con él , y para fortalecer nuestro testimonio de fe delante de los poderes del mundo. Amén.

+ + +

 The Holy Spirit in Our Lives

I would like to share three important points with you about the mystery of the Holy Spirit, Lord and Giver of Life. It makes sense to pay attention to the mystery of the Holy Spirit now that we celebrate the feast of Pentecost. The Holy Spirit prepares us to receive our Lord Jesus Christ, draws us to himself, and perfects our communion with him.

The Holy Spirit acted in a powerful way during the times of the Old Covenant. He inspired the prophets, and instructed the wise. All of this opened a path to prepare for the incarnation of the Son of God. When the culminating moment of our redemption was finally close, the Holy Spirit was sent to sanctify the Blessed Virgin Mary with fullness of grace, keeping her from the guilt and stain of original sin from the first moment of her existence. This is known as the Immaculate Conception of Mary. As we profess in the Creed, by the Holy Spirit the Virgin conceived the eternal Son of God. Also, it was the Holy Spirit who compelled John the Baptist to announce the imminent arrival of the Lamb of God. As the Holy Spirit anticipated and prepared the arrival of the Lord in the history of the world, likewise he anticipates and prepares the arrival of the Lord in our lives. 

The Spirit attracts us to Jesus Christ. This function of the Holy Spirit manifests in a subtle manner. It was the same in the time of the Apostles; they felt a burning in their hearts when they found the Lord Jesus. At first, this experience moved them to ask the Lord questions and follow him. With time, the Holy Spirit instilled in them a profound love towards the Lord, filing them with the desire to leave everything and share the mission that God the Father had entrusted to him. The grace of God transmitted through the work of the Holy Spirit never operates outside or against our freedom. On the contrary, it offers us light and love to illuminate our thoughts and enflame our heart with the desire to follow Jesus.  Unfortunately, sometimes we reject the gentle invitations of the Holy Spirit. That’s what happened to the rich young man from the gospel, who listened with interest to the words of Our Lord but departed from him with sadness in his heart (see Luke 18, 18).

The Holy Spirit comes with power and glory after the glorification of the Lord Jesus Christ. The Scriptures show us this close link between the Paschal Mystery of the Lord and the powerful coming of the Holy Spirit. When the Gospel tells us that while dying on the Cross, the Lord exhaled deeply, it is not solely referring to a biological event. Certainly, death entails a last breath, but in the Lord’s case it means much more. His death is the moment of reconciliation between the human race and God. The fact that he offered himself as a priestly victim on our behalf grants us the forgiveness of our sins and lifts us to the condition of creatures renewed in God’s love. The last breath exhaled from the Cross pours this Spirit of forgiveness and holiness upon all creation. Jesus breathes his Spirit over the world when he dies on the Cross (see John 19, 30), when he appears resurrected to the disciples (see John 20, 22), and when he ascends to the heavens to take his seat at the right hand of the Father (see Acts 1, 4-5).

Poured over the assembly of believers gathered in watchful waiting, the Holy Spirit shows his face as the gift that clothes us with power and strength to continue the divine work of Our Lord Jesus Christ.  The missionary period of the Church started immediately. With the preaching of the Apostles, the Holy Spirit that had descended with miraculous signs on them was transmitted generously to all who rejoiced in the acceptance of the proclamation of faith. The mystery of this  transmission remains present. The Spirit continues to reach our hearts, preparing them, attracting them, perfecting them in the mystery of Jesus Christ our Lord.

The Mystery of Pentecost, we could say, reveals the Holy Spirit as the third person in the Holy Trinity. As Jesus Christ reveals the face and heart of the Father, the Holy Spirit enlightens us to recognize and follow Jesus Christ as the only redeemer to take us to the Father. For these reasons, the Fathers of the Church, St. Augustine and St. Basil for example, said that the New Testament consisted on the complete revelation of the Holy Trinity. The last person to be recognized is the one we need first to walk with Jesus towards the Father’s home. It has always been this way, now we know it.

May the Holy Spirit continue to prepare our hearts for our encounter with Jesus, drawing us to the commitment of the discipleship and giving us the plenitude of his grace to perfect our union with him, and to strengthen our testimony of faith against the powers of the world. Amen.