Lent and Easter: Seasons of Mercy

 “God waits; he waits for us to concede him only the smallest glimmer of space so that he can enact his forgiveness and his charity within us. Only he who has been touched and caressed by the tenderness of his mercy really knows the Lord. For this reason I have often said that the place where my encounter with the mercy of Jesus takes place is my sin. When you feel his merciful embrace, when you let yourself be embraced, when you are moved—that’s when life can change, because that’s when we try to respond to the immense and unexpected gift of grace, a gift that is so overabundant it may even seem “unfair” in our eyes. We stand before a God who knows our sins, our betrayals, our denials, our wretchedness. And yet he is there waiting for us, ready to give himself completely to us, to lift us up.”

Pope Francis,  “The Name of God is Mercy”, Ch. 3

As we anticipate the grace which the Lord Jesus always offers us during the weeks of Lent, and trusting in the new life which the Lord freely pours out during the weeks of Easter, I invite all Catholics to live this great cycle of divine love with special devotion this year. We are living in the Holy Year of Mercy. The Lord God desires a Church renewed in the experience of mercy received and shared. The Holy Father has given voice to this great longing of the Lord, inviting us to provoke a great revolution of tenderness in the world today.

This revolution becomes a reality in every soul if first we draw near to the Lord to seek his grace and pardon. In the words cited at the beginning of this letter, Pope Francis says that only one who had been touched by the tenderness of the Lord really knows Him. The meaning here is quite practical. The seasons of Lent and Easter invite us to examine our consciences and our reality under the light of his mercy. The Lord lived his Passion, he died and rose on the third day to free us from sin. Let us go, then, to seek an encounter with him in the sacrament of confession. The priest is consecrated to be an instrument of this encounter. I have asked all the priests to facilitate this encounter by offering more occasions during the week so that the faithful can go to confession and live the freeing experience of pardon and mercy.

I also invite all of our parishes to focus attention on the practice of mercy by means of concrete works. The Lord who gives us his tenderness desires that we dedicate ourselves more conscientiously to being instruments of mercy with our neighbors in need. I would like to see every parish adopt one spiritual work of mercy and one corporal work of mercy as works prominently emphasized in the community. To pray for the living and the dead, to console the sorrowing, to counsel the troubled, these are works which the Lord desires to inspire within us. To give food to one who is hungry, to give covering to one who is cold, to visit one who is imprisoned, these are the works which communicate the presence of the Risen Christ in the world today.

Also, I would like to encourage all the faithful to seek occasions to invite their neighbors who have drifted from the Church to seek the merciful face of Christ during these days of mercy. Many people tell me that they do not go to Mass because for one reason or another they cannot go to holy Communion. But this ought not impede an encounter with the Lord. St. Mark tells us in his Gospel that the people hastened to find where the Lord was staying simply to be close to him (see Mk 1, 32-45). We can be sure that if someone makes the effort simply to draw near to the Lord, to see him raised up in the host during the Mass, that the Lord will not fail to bless that person with his kindness. Let us recall what the Holy Father says: The Lord “waits for us to concede him only the smallest glimmer of space so that he can enact his forgiveness and his charity within us.” In the mystery of mercy, sometimes it is the trembling soul kneeling in the last pew who, because of humility and sincere sorrow, leaves the Church closer to the Lord than the one who always sits in the front pew (see Lk 18,13f). Let us not judge those who do not go to Communion; let us welcome them and imitate their humility in seeking the Lord of Mercy.

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Cuaresma y Pascua: Temporadas de Misericordia

"Dios nos aguarda, espera que le concedamos tan sólo esa mínima grieta para poder actuar en nosotros, con su perdón, con su gracia. Sólo quien ha sido tocado, acariciado por la ternura de la misericordia, conoce realmente al Señor. Por eso he repetido a menudo que el sitio en el que tiene lugar el encuentro con la misericordia de Jesús es mi pecado. Cuando se experimenta el abrazo de misericordia, cuando nos dejamos abrazar, cuando nos conmovemos: entonces la vida puede cambiar, pues tratamos de responder a este don inmenso e imprevisto, que a los ojos humanos puede parecer incluso «injusto» en tanto que superabundante. Estamos frente a un Dios que conoce nuestros pecados, nuestras traiciones, nuestras negaciones, nuestra miseria. Y, sin embargo, está allí esperándonos para entregarse totalmente a nosotros, para levantarnos."

El Papa Francisco, "El nombre de Dios es misericordia", cap. 3.

Anticipando la gracia que el Señor Jesús siempre nos ofrece durante las semanas de la Cuaresma, y confiando en la nueva vida que el Señor libremente derrama durante las semanas de la Pascua, invito a todos los católicos a vivir este gran ciclo de amor divino con especial devoción este año. Estamos viviendo el año santo de la misericordia. El Señor Dios desea una Iglesia renovada en la experiencia de la misericordia recibida y compartida. El  Santo Padre ha dado voz a este gran anhelo del Señor, invitándonos a provocar en el mundo de hoy una gran revolución de ternura.

Esta revolución se hace realidad en cada alma si primero nos acercamos al Señor para pedir su gracia y perdón. En las palabras citadas al principio de esta carta, el Papa Francisco dice que sólo el que ha sido tocado por la ternura del Señor realmente conoce al Señor. El sentido es algo práctico. Las temporadas de Cuaresma y de la Pascua nos invitan a examinar nuestras conciencias y nuestra realidad bajo la luz de su misericordia. El Señor vivió su Pasión, murió y resucitó al tercer día para librarnos del pecado. Vayamos, pues, a buscar un encuentro con Él en el sacramento de la confesión. El sacerdote está consagrado para ser el instrumento de este encuentro. Les he pedido a todos los sacerdotes facilitar este encuentro, ofreciendo más ocasiones durante la semana para que los fieles puedan llegar a confesarse, y vivir la experiencia liberadora del perdón y la misericordia.

 

También invito a todas las parroquias a enfocar la atención en practicar la misericordia por medio de obras concretas. El Señor que nos da su ternura desea que nos dediquemos más conscientemente a ser instrumentos de misericordia con nuestros vecinos necesitados. Quisiera ver a cada parroquia adoptar una obra de misericordia espiritual y una obra de misericordia corporal, como obras señaladas y destacadas de la comunidad. Rezar por los vivos y los muertos, consolar a los tristes, aconsejar a los perplejos, estas son obras que el Señor desea inspirar dentro de nosotros. Dar comida al que tiene hambre, cobija al que tiene frío, visitar al encarcelado, estas son obras que comunican la presencia de Cristo resucitado en el mundo actual.

Además, quisiera animar a todos los fieles a buscar ocasiones para invitar a sus vecinos que se han alejado de la Iglesia a buscar el rostro misericordioso de Jesús durante estos días de misericordia. Muchos me dicen que no van a Misa porque por una u otra razón no pueden comulgar. Pero eso no debe impedir un encuentro real con el Señor. Nos dice San Marcos en su Evangelio que la gente se apresuraba a buscar dónde se quedaba el Señor, sólo para estar cerca de Él  (vea San Marcos 1,32-45). Podemos estar seguros de que si uno hace el esfuerzo para estar cerca del Señor, para verlo ser elevado en la hostia durante la Santa Misa, el Señor no dejará de bendecir con su ternura a aquella persona. Recordemos lo que dice el Santo Padre: El Señor "espera que le concedamos tan sólo esa mínima grieta para poder actuar en nosotros con su perdón, con su gracia". En el misterio de la misericordia, a veces el alma temblorosa hincada en la última banca, por su humildad y dolor de corazón, sale del templo más cercano al Señor que el que siempre está sentado en la primera banca (vea San Lucas 18,13s). No juzguemos a los que no comulgan; démosles la bienvenida e imitemos su humildad en la búsqueda del Señor de la Misericordia.

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Es verdad lo que dicen?/Is it true what they're saying?

A verse in 2 languages on a man in the crowd (Mc 1, 29-39)

A few thoughts and images; Pensamientos e imágenes

A few thoughts and images (in one place) from Amigo de Frodo@bpdflores: Advent and Christmas, on the mystery of the Incarnation.

Aquí he recompilado algunos pensamientos e imágenes que he tuiteado (Amigo de Frodo@bpdflores) durante el tiempo de Adviento y Navidad, sobre el misterio de la Encarnación. 

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At the Baptism of the Lord we realize that drawing near to Jesus implies also entering into his relation with the Spirit and the Father.

En el Bautismo del Señor nos damos cuenta que el acercarnos a Jesús implica también entrar en su relación con el Espíritu Santo y el Padre.

Lo que Jeremías cantó,[..] lo que Isaías declaró,[..] Gabriel lo puso en plena luz al dirigir su saludo a la Virgen.

What Jeremiah sang, [..] what Isaiah declared, [..] Gabriel showed forth by directing his greeting to the Virgin.

La ironía divina: el que nació de la eternidad nace de María, y nos salva afirmando su ciudadanía por nacimiento en la raza humana.

The divine irony: We are saved because the one born of eternity is born of Mary, thereby claiming birthright citizenship in the human race.

Lc,1,48:"El Señor miró con bondad la pequeñez de tu servidora".

Santa María, Madre de Dios, acércanos más a tu Hijo.

Lk1,48:"The Lord has looked with favor on his lowly servant."

Holy Mary, Mother of God, draw us closer to your Son.

Sto Tomás siempre me asombra:-)

El "nuevo modo de existir" de Dios en nosotros principió en el vientre de María.

St Thomas always amazes me:-)

God's "new way of existing" in us began in the womb of Mary.

Santos Inocentes:

Mt2,13s:El ángel apareció a José en sueños: Levántate, coge al niño y a su madre y huye a Egipto.

Holy Innocents:

Mt2,13s:The angel spoke to Joseph in a dream:Arise, take the child and his mother and flee to Egypt.

Lc2,41s: María y José buscaban a Jesús en el templo.

Cuando los papás buscan a sus hijos, de alguna manera siempre se encuentran con Jesús.

Lk2,41f:Mary and Joseph looked for the child Jesus in the temple.

When parents seek their children, in some way they always encounter Jesus.

#FelizDomingo!

Día de la Sagrada Familia:

El Hijo eterno del Dios vivo quiso ser también hijo de una familia humana.

#HappySunday of the Holy Family!

The Eternal Son of the living God wished also to be the son of a human family.

Fiesta de San Esteban

A Cristo recién nacido, que ha otorgado a Esteban la corona de la gloria, venid, adorémosle.

Feast of St Stephen

Come, let us worship the newborn Christ who has given the glorious crown to Saint Stephen.

Dios se hizo un pequeño vulnerable para pedirnos cuidar de los pequeños y vulnerables de este mundo.

God became a vulnerable little one so as to ask us to take care of the little and vulnerable ones of this world.

Dios en María tuvo que caminar para ser nacido; y nació para poder compartir nuestro camino.

God in Mary had to travel far to be born; and He was born so He could travel far with us.

Misa para los jóvenes Centroamericanos.

No se olviden de ellos. 

Se encuentran lejos de su país esta Navidad.

Mass for CentralAmerican unaccompanied minors:In your compassion do not forget them;they are children far from home.

Lc1,46s:María dijo: Proclama mi alma la grandeza del Señor.

La Iglesia canta el canto de María porque también lleva a Cristo dentro de sí.

Lk1,46,f:Mary said:My soul proclaims the greatness of the Lord.

The Church sings Mary's song because she also carries Christ within herself.

Lc1,39s:¿Quién soy yo para que la madre de mi Señor venga a verme?

El Señor, siempre Señor,

Hecho carne

En María para mí

Se hace "mi Señor".

Lk1,39f:"Who am I that the mother of my Lord should come to me?"

The Lord, always Lord,

Made flesh

In Mary for me

Becomes "my Lord".

El camino de Dios hacia nosotros pasa por la puerta santa de María;de ella recibió nuestra humanidad, la cual es nuestra puerta santa hacia Él.

God's path towards us passes through the holy door that is Mary; from her He took our humanity, which is our holy door back to Him.

He aquí S José: La gracia llega como regalo no anticipado; la salvación, como respuesta de compromiso no disimulado.

Behold St Joseph: Grace comes as a gift unanticipated; salvation follows as a committed response unfeigned.

Mt1,18s:"José, hijo de David, no dudes en recibir a María, tu esposa. Ella ha concebido por obra del Espíritu Santo"

Mt1,18f:"Joseph, son of David, do not doubt to receive Mary, your wife. She has conceived by the Holy Spirit."

Lc3,10s:"Le preguntaban a Juan:¿Entonces, qué hacemos"?

Sean generosos con los pobres, justos en sus negocios.

No extorsionen.

Lc3,10f: "The people asked John: So, what then shall we do?"

Be generous with the poor, 

fair in your business dealings.

Do not extort.

Señor, revelas tu mensaje a los que son tenidos por insignificantes en el mundo, cuéntanos entre tus pequeños.

Lord, you reveal your message to those regarded as insignificant in the world, count us among your little ones.

Lc1,39s:"¿Quién soy yo, para que la Madre de mi Señor venga a verme?"

Las palabras de Isabel son nuestras hoy.

Lk1,39f:"Who am I that the mother of my Lord should come to me?"

Elizabeth's words are truly ours today.

¡Feliz día de la Virgen a todos!

Zac2,14:"Regocíjate, Jerusalén, pues vengo a vivir en medio de ti, dice el Señor".

Happy Feast Day of the Virgin! Zac 2,14: Rejoice, O daughter Zion! See, I am coming to dwell among you, says the LORD.

No podemos separar a Cristo de la Virgen: Sin ella Dios pierde su carne y hueso, y nosotros perdemos el Evangelio.

We cannot separate Christ from the Virgin: Without her God loses his flesh and blood, and we thus lose the Gospel.

Misa de Juan Diego: Los hombres necesitan ver y amar en María la dignidad de la mujer: sólo a través de una mujer pudo Dios hacerse carne.

Juan Diego Mass:Men especially need to see and love in Mary the expression of a woman's dignity:only through a woman could God become flesh.

La aurora no se demora.

San Juan Diego, ayúdanos a saludar el Evangelio de Dios venido en nuestra carne.

The dawn is not delayed.

San Juan Diego, help us to greet the Gospel of God come in the flesh.

Is49,25s:Los que esperan en el Señor echan alas como las águilas, corren sin cansarse, caminan sin fatigarse.

Is40,25f:They that hope in the LORD will soar as with eagles’ wings;

They will run and not tire,

walk and not weary.

Inmaculada:"en previsión de los méritos del Hijo de Dios".

Toda gracia antes de la Encarnación vino con tal previsión:

en Maria sobreabundó.

Immaculate: "in anticipation of the merits of God's Son"

All grace before the Incarnation came with such anticipation: In Mary it abounded.

Los ojos de la Inmaculada,

bellos y claros,

miran a Dios

como toda la creación lo miraría 

si fuera sin pecado.

Immaculate eyes,

beautiful and clear;

all creation would gaze at God as she does

were sin not the cause of our fear.

Virgen del Advenimiento de Cristo, Inmaculada portadora del Verbo,

Reina de las Américas, 

Ruega por nosotros.

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A Verse Translated: Baptism of the Lord

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Mercy is a Work

As human beings we have feelings, attitudes, likes and dislikes. Do we perhaps think that mercifulness is concentrated in one of these aspects of our life? I do not think so. In fact we can have merciful feelings, attitudes of compassion; we can feel bad while we see the reports about suffering people on the news, but these affective possibilities do not embrace what the word “mercy” means, because mercy is a work.

 

No one can deny that our Lord Jesus Christ was merciful, and it is clear that we do not know this simply because he harbored certain feelings or attitudes. What the Lord lived were not simply attitudes or feelings, but actions. The Lord Jesus Christ healed the sick, comforted the afflicted, he taught those who didn’t know the ways of the Kingdom. He acted in a merciful manner. His deeds were born from the depths of his merciful heart and this is something we should all seek. But we must say it clearly: we know Jesus’s heart as a fount of mercy because he showed this fount by his concrete actions.

 

We know that God is good and merciful because he acts in a good and merciful way. The good God descended from heaven to show us his goodness. But pay close attention, this goodness is expressed as a remedy to our suffering, and that is why we confess that the goodness of God is, for us, a mercy.

 

Once descended from heaven, he continued to dedicate himself to the grand work of mercy. In fact, his deeds helped to identify him as the promised Christ. “In those days, John summoned two of his disciples and sent them to ask Jesus: “Are you the one who is to come, or should we look for another?” (See Saint Luke 7, 19.) And what was the Lord’s response? "Go and tell John what you have seen and heard: the blind see, the lame walk, lepers are cleansed, the deaf hear, the dead are raised, the poor have the good news proclaimed to them.”

 

Jesus’s merciful actions identify him as the One promised and sent.

 

We could say that all the whole mystery of our redemption, from the Incarnation to the pouring out of his blood on the Cross and the pouring out of the Holy Spirit on the day of Pentecost, was the grand unfolding of an immense act of divine mercy. All this is for the healing of our afflictions. And, what is it that afflicts us? Well, put simply, our lack of mercifulness.

 

To have faith in Jesus’s great work means to embrace God’s kindness manifested in our Lord. The effective sign that we have embraced the Lord shows itself in our renewed life in that grace that encourage us to seek the way of mercy. To be renewed as agents of mercy is the principal effect of the mercy of Christ working within us. He wishes to heal our lack of mercy.

 

 

Feeling bad when we see someone suffering on TV doesn’t mean that we are counted among the merciful. Maybe we feel good when we feel bad. But be careful with that, because the world can feel badly when seeing the afflicted, but many times does nothing to remedy the situation. An attitude doesn’t make us merciful. Searching for ways to alleviate suffering is the step that God asks us to take in order for us to enter the mystery that he began with his Incarnation.

 

“What shall we do?” People asked this of John the Baptist when he spoke of the proximate arrival of the Christ. He responded: “Whoever has two cloaks should share with the person who has none. And whoever has food should do likewise”. (See Saint Luke 3, 10.)

 

God took our nature to apply an anointing over our wounds and by being able to go out and encounter those who suffer, we participate in his divine nature. The Lord is merciful and he wants a merciful people. Let us try, during the Year of Mercy, not simply to think pious things related to mercy, but rather to search for how we can attend to those who suffer.

 

If Jesus’s merciful works identified him as the Christ, our merciful works ought to identify us as Christians.  

 

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La misericordia es una obra

Como seres humanos tenemos sentimientos, actitudes, gustos y disgustos. ¿Creen que la misericordia se concentre en algunos de estos aspectos de nuestra vida? Yo no creo. De hecho podemos tener sentimientos misericordiosos, actitudes de compasión, podemos sentirnos mal mientras vemos los reportes de personas afligidas en la televisión, pero éstas posibilidades afectivas no abarcan lo que quiere decir la palabra "misericordia" porque la misericordia es una obra. 

 

Nadie puede negar que nuestro Señor Jesucristo fue misericordioso y claro está que esto no lo sabemos debido a que él guardaba ciertos sentimientos o actitudes. Lo que el Señor vivía no eran actitudes o sentimientos sino acciones. El Señor Jesús curaba a los enfermos, consolaba a los afligidos, enseñaba a los que no conocían los rasgos del Reino. Actuaba de manera misericordiosa. Sus obras nacían de la profundidad de su corazón misericordioso y esto es algo que todos deberíamos tener. Pero hay que decirlo claramente: entendemos el corazón de Jesús como fuente de misericordia porque ha mostrado tal fuente actuando concretamente por medio de sus obras.

Sabemos que Dios es bueno y misericordioso porque actúa de manera buena y misericordiosa. Este buen Dios bajó del cielo para mostrarnos la bondad. Pero fíjense bien, la bondad se expresa como un remedio para nuestro sufrimiento y por eso confesamos que la bondad de Dios es para nosotros una misericordia. 

Una vez bajado del cielo, se dedicó a continuar la gran obra de misericordia. De hecho su obra sirve para identificarlo como el Cristo prometido. "En aquel tiempo, Juan envió a dos de sus discípulos a preguntar a Jesús: “¿Eres tú el que ha de venir o tenemos que esperar a otro?” (Vean San Lucas 7,19s.) ¿Y cuál fue la respuesta del Señor?  “Vayan a contarle a Juan lo que han visto y oído: los ciegos ven, los cojos andan, los leprosos quedan limpios, los sordos oyen, los muertos resucitan y a los pobres se les anuncia el Evangelio". 

La obra misericordiosa de Jesús lo identifica como el enviado prometido.

Podríamos decir que todo el misterio de nuestra redención, desde la Encarnación hasta la derrama de sangre en la Cruz y la derrama del Espíritu el día de Pentecostés, fue el gran desarrollo de una inmensa obra de misericordia divina. Todo para remediar lo que nos aflige. ¿Y qué es lo que nos aflige? Pues claro, la falta de ser misericordiosos. 

 

Tener fe en esta obra de Jesús significa abrazar la bondad de Dios manifestada en nuestro Señor. La señal eficaz de que hemos abrazado al Señor se manifiesta en nuestra vida renovada en la gracia que nos anima a seguir su camino de misericordia. Ser renovados como agentes de misericordia es el efecto principal de la misericordia de Cristo operando dentro de nosotros. Él desea sanar nuestra falta de misericordia. 

El sentirnos mal al ver un sufrido en la tele no cuenta para contarnos entre los misericordiosos. Quizás nos sentimos bien al sentirnos mal. Pero tengan cuidado con eso pues el mundo puede sentirse mal al ver el afligido pero muchas veces no hace nada para remediar la situación. La actitud no nos hace misericordiosos. El buscar como aliviar el sufrimiento es el paso que Dios nos pide para entrar al misterio que Él empezó con su Encarnación. 

"¿Qué debemos hacer?", le preguntaba la gente a Juan el Bautista cuando hablaba de la próxima llegada del Cristo. Él replicaba: "Quien tenga dos túnicas, que dé una al que no tiene ninguna, y quien tenga comida, que haga lo mismo". (Vean San Lucas 3, 10s.)

Dios tomó nuestra naturaleza para aplicar una unción sobre nuestras heridas y al sentirnos capaces de salir al encuentro del que sufre participamos en su naturaleza divina. El Señor es misericordioso y quiere un pueblo misericordioso. Busquemos durante el Año de la Misericordia no sólo pensar en cosas piadosas sobre la misericordia sino más bien busquemos cómo atender a los que sufren. 

Si la obra misericordiosa de Jesús lo identificó como el Cristo, nuestras obras misericordiosas nos deben de identificar como Cristianos.

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